A diferencia de los fondos éticos, los Fondos de Inversión Solidarios tan sólo se limitan a ceder parte de la rentabilidad generada por sus inversiones en favor de organizaciones benéficas o proyectos sociales o de desarrollo. Este donativo puede proceder de la entidad gestora o bien puede hacerse directamente por parte del partícipe, renunciando voluntariamente al porcentaje que considere oportuno de los rendimientos generados por sus aportaciones.
Por tanto, en los fondos solidarios no se exige el cumplimiento de criterios socialmente responsables. Se trata pues de una forma alternativa y complementaria de financiar ONGs o proyectos sociales y de desarrollo. En algunos países estos fondos suelen vincularse a proyectos de microfinanciación de PYMES o cooperativas que trabajan en países en vías de desarrollo para mejorar el entorno social y medioambiental y el desarrollo económico de regiones o comunidades y que se encuentran con problemas para obtener financiación por parte de la banca tradicional por falta de garantías tradicionales.
